Јелена Бадњевац Ристић је рођена 18. јануара 1954. године у Панчеву. Завршила је Економски факултет у Београду и студирала Историју уметности такође у Београду.

Први пут се појављује на сликарској сцени Панчева 1976. на једној колективној изложби.
Имала је 36 самосталних изложби и преко 300 групних у земљи и иностранству , од којих је више од половине било селективног карактера, у галеријама са Уметничким саветом. Учествовала је на бројним колонијама широм наше земље, као и у иностранству. Неке од колонија као и пратеће изложбе биле су хуманитарног карактера, о чему сведоче бројна признања и дипломе. Члан је СУЛУВА од 2013.
Члан је Удружења ликовних уметника СВЕТИОНИК из Панчева, и један од оснивача овог већ данас еминентног и значајног удружења за ликовни живот града, а и шире. Члан је и УЛУП- Панчево, Црногорског удружења Уранак, као и низа локалних и интернационалних удружења ликовних уметника.

Награђена за сликарство 1986. и 1989. године на изложбама у Панчеву.
Похваљена за сликарство на Ковинском Октобарском салону 1995.
Прва награда Јесењем салону у Вршцу 2007.
Трећа награда за Мини Арт- Балатон, Мђарска 2018.
Прва награда, Београдска минијатура, јун 2020. у Галерији Арт Центра Београд
Повеља СВ. Луке, Општина Звечан, за несебично ангазовање на афирмацији духовних вредности Косова и Метохије за 2021.год.
Ишла у два наврата на краћа студијска путовања у Париз.

Јеленина дела се налазе у многим колекцијама код нас и у свету. Живи и ствара у Панчеву, граду где почиње банатска равница, поред којег протиче тихо и лењо једна река, на ободу некадашњег панонског мора, где је небо широко и чисто, као што су душе људи везаних од искона за ову плодоносну земљу, све је то. непресушна инспирација Јелениног стваралаштва.